Vrijdag 28 april

Vandaag lopen we van Sancoins naar Ainay le Chateau. 26 km volgens het boekje. Gauw brood voor onderweg kopen want op de hele route is niks te vinden: geen koffie geen hapjes. Dat is overigens niet abnormaal maar wel om rekening te houden. We zijn voornemens daar waar mogelijk de route in te korten. Langs het kanaal lopen is mooi en lekker vlak. Karresporen en graspollen zijn erg vermoeiend lopen. We volgen overigens het Canal de Berry. Geen idee wie of wat Berry is maar het kanaal is de moeite waard; vele kilometers met bijna evenveel sluisjes. Het kanaaltje is ondiep dus van bevaren is geen sprake. Door het kanaal strak te volgen ipv de route te volgen snijden we de eerste kilometer af.

---foto kanaal voor de verandering loopt Pauline me flink uit--- Er valt veel winst te maken als we het kanaal direct volgen richting Charenton du Cher. Dat zou vandaag 7 km winst op de etappe van morgen opleveren. De overnachtingsmogelijkheden zijn de beperkingen: een privé adres met kenmerk duur en de andere plaats is ver weg zonder alternatieve overnachtingen. Bellen leert dat duur inderdaad duur is (50€ per persoon diner en ontbijt extra) en het andere adres gaf een antwoordapparaat. In mijn beste Frans ingesproken en gevraagd terug te bellen. In Vernais valt de keuze voor de langere weg omdat we geen zekerheid hebben over de slaapplek. Helaas 7 km extra dus. We verlaten het kanaal en lopen stevig onze laatste 7 km van deze dag. In de Gite worden we opgevangen door een echtpaar dat als vrijwilliger werkt voor de stichting La Voie de Vezelay om ons te verwennen. En dat deden ze: biertje bij ontvangst, goede douche, een heerlijk diner met glas wijn en sangria vooraf. Dat alles voor de vrijwillige bijdrage van minimaal 19€, meer mag. Madam was zo van mij of mijn gestuntel in het Frans of van de hoogte van mijn bijdrage gecharmeerd dat zij mij een t-shirt schonk met het St. Jacques logo van Bretagne, waar zij woonden. Lieve mensen maar het Frans met een bretons accent (of was het gewoon te snel?), was moeilijk te volgen. Vroeg weer in bed. 26.5 km gelopen Paulien zegt 30 km

Donderdag 27 april

Vandaag wat vroeger op want Thimo wil vroeg vertrekken. Hij wil vandaag 37 km lopen naar een Nederlandse Gite. Paulien en ik willen 26 km of een dorp verder en Silvia neemt een langere route met meer stopmogelijkheden. Na een goed ontbijt in Espace Bernadette gaan we van start. We steken de Loire over en volgen ieder ons eigen tempo en daarmee loop ik langzaam op Paulien uit. Na 2 uur lopen kom ik voorbij een piepklein winkeltje met brood, etenswaar en mogelijkheid voor een bakje koffie. 10 minuten later komt Paulien voorbij en doen we samen een bakje koffie. Even later steken we met een aquaduct​ een zijtak van de Loire over. Een bijzondere gewaarwording en mooi om te zien. Daarna ruim een uur langs een kanaal, mooi bebost. De regenwolken krijgen een serieuze omvang en donkere kleur. Op de 10 km lange bosweg begint het stevig te plensen met hagel. Met een stevig tempo loop ik door en weet ik Paulien ergens achter me. In een korte pauze eten we staand een hapje om het beoogde dorpje Grossoevre na 25km te bereiken. Het chateau met de Gite ziet vies en verlaten uit. We lopen door het dorp: er is weinig en dan ook nog dicht. We besluiten door te lopen naar het verderop gelegen Sancoins. Nog een uur verder. Helaas dat blijkt een karrespoor of glibberig naar gras. Ik word inmiddels behoorlijk moe en loop met 2 stokken, mijn linker knie protesteert. Ruim anderhalf uur later zijn we bij de Mairie en worden we begeleid naar de gemeente Gite voor pelgrims. Prima verzorgd en een mooie zit- eetkeuken en 2 slaapzalen, een voor Paulien en een voor mij. Heerlijk douchen en tijd voor een biertje en wat eten. Vanavond neem ik een pijnstiller en hoop op een verkwikkende slaap. Van Thimo hoorden we dat hij zijn 37 km liep in dezelfde tijd als wij onze 32.... 32 km gelopen

Woensdag 26 april

Vandaag 14 km naar Nevers. Marijke whatsappte dat het wandelweer een 10 zou krijgen maar we moeten het doen met een lichte regenbui gedurende de ruim 3 uur lopen. Hooguit een vijfje dus zou ik denken. Onderweg zag ik een open houtschuur waar we even droog konden zitten. Al gauw kwam een jonge vrouw ons koffie aanbieden. Hoe vriendelijk kan het zijn! Helaas bleek de koffie zout te zijn..... Die hebben we beleefd weggegooid en de vrouw bij vertrek vriendelijk bedankt natuurlijk. Silvia die gelijk met ons vertrok en in haar eigen tempo achter ons aankwam, is deze beproeving bespaard gebleven; zij liep deze keer alles zonder enige pauze. In Nevers bezochten we eerst de kathedraal. Maar daar konden we niet de opgebaarde heilige vinden die we zochten. Die vonden we in ons gastenverblijf Espace de Bernadette. In dit super grote en statige nonnenklooster waar we welkom waren en als pelgrims voor een habbekrats mochten verblijven, lag in de kapel, in een glazen kist, St. Bernadette. Ja die, aan wie in Lourdes de heilige maagd Maria verscheen. Begin vorige eeuw is zij opgegraven om bijgezet te worden in deze kapel. Zij bleek volledig gemummificeerd en intact.

Sinds 1925 ligt zij hier in een glazen kist voor iedereen zichtbaar die het zien wil. Heel bijzonder.... Op dit moment zit ik in een rustige conferentieruimte en iets verderop zit een groep vrouwen, ook hier op bezoek. Het centrum lijkt goed gebruikt te worden. Wij vieren zijn de enige pelgrims vandaag. Het avondeten was al volgeboekt dus vanavond uit eten. Op tijd naar bed want morgen komt er weer een serieuze etappe van 25 km 16 km gelopen

Dinsdag 25 april

Vandaag loop ik met Paulien en uiteindelijk ook Thimo naar Guérigny. Het is mooi wandelweer en aan het eind van de dag, als we er al lang, zijn begint het te miezeren. We delen de route naar Nevers in tweeën: 18 km nu en 14 km morgen. Twee halve rustdagen dus. Ik kan ze wel gebruiken! Benen en voeten kunnen wat rusten en morgen wat meer tijd om Nevers te bekijken. We lopen over landwegen en door een mooi bos.

Geen al te steile lange hellingen omhoog. Prima wandelen. Guerigny heeft een refuge voor 4 gasten en daar ben ik met Thimo, Paulien en Silvia. Silvia loopt wat langzaam maar haalt ons steeds in als​ we een rustpauze hebben. Vanavond koken we zelf voor 4 en een glas wijn maakt het compleet.

Tijdens het koken ontdekken we dat er geen gas is. Silvia belt met de Mairie en even later komt er een politieman poolshoogte nemen. Er is slechts een elektrische kookpit. Thimo, kok geweest van beroep, tovert hiermee een 3 gangen diner.

18 km gelopen

Maandag 24 april

De komende dagen korte routes tot Nevers. Na het ontbijt vertrekken we alle drie gelijk, maar al gauw haakt Silvia af om dat ze dat niet kan bijhouden. Zij kiest voor een Gite een paar km voor Préméry waar Paulien en ik naar toelopen. We lopen gelijk op tot we achterelkaar moeten lopen en ik mijn eigen tempo loop. De afstand tussen ons wordt dan snel groter. Als ik voor een rust kies haalt zij mij weer in. Vele dagen achtereen is het al mooi weer met veel zon en een strak blauwe hemel. In Préméry lunchen we bij een hotel voor routiers waar een pelgrimskamer is met 4 bedden. Tevens blijkt een vriend van Paulien ons juist in te halen, Thimo, en hij kiest ook voor deze overnachting.

Thimo is een loper met voorkeur voor 30 tot 35 km er dag. Morgen loopt hij in een ruk naar Nevers 35 km, terwijl wij kiezen voor twee dagen weinig lopen. Ik geniet van een middagje luieren. En blog bijwerken. Straks samen eten en ongetwijfeld op tijd naar bed, och ja pelgrims... 17 km gelopen

Zondag 23 april

Vandaag een lange route van 31 km naar St Sévérien. Volgens Louis kunnen we de route op 2 plaatsen afkorten tot 26 km tamelijk vlakke weg.... Na een goed ontbijt worden we uitgezwaaid en nemen meteen de eerste afkorting. Het is prachtig weer met een geweldig uitzicht. Bij het eerste dorpje goed opletten want er is geen beschrijving noch zijn er merktekens..... Daar gaat het fout. Opeens zien we merktekens die we gaan volgen waardoor we de tweede afkorting missen. Met een redelijke omweg komen we in een dorp Corbigby waar we niet wilden komen. Onder de koffie in een vol café, allemaal net gestemd natuurlijk, verzinnen we zelf een alternatieve vervolgroute om de schade te beperken. Om 13.00 hebben we nog 16 km voor de boeg. Dat is te doen. Met 2 pauzes en een laatste stevige klim kwamen we om 17.30 in Révérien.

De Gite blijkt een voormalig postkantoor​ helemaal geschikt voor de vele pelgrims. Tevens zijn er in de keuken koelkasten met voorraad eten waar we uit kunnen kiezen. Een biertje maar om te beginnen! Silvia uit Duitsland kent de klappen van de zweep, zij was hier al eerder in 2007. Nu loopt ze weer een etappe van ruim 120 km. Steeds in haar eentje en voor het eerst treft ze andere pelgrims. We eten samen en delen de kosten. Om 19.00 komt een aardige man het geld ophalen €10.- en noteert de bestelling voor het ontbijt. Verbruikskosten zelf optellen en in het doosje doen. Diner en ontbijt met wijn en bier nog eens € 10.-. Waar vind je dat nog. 31 km gelopen

Zaterdag 22 april 2017

Vandaag begin ik alleen aan een nieuwe etappe. De andere pelgrims zijn al vroeg naar de basiliek om na het eerste gebed de zegening van de abt te krijgen. Ik besluit zonder zegening verder te gaan. Terwijl ik ontbijt komen de gezegenden terug, zij zien er blij en tevreden uit. De nieuwe mevrouw uit Raalte vertrekt als eerste. Dan neem ik een half uur later afscheid van Ton en Piet, zij gaan de route verder via Bourges en ik via Nevers. We hadden een goede en mooie tijd samen en ik heb veel van hen geleerd. Prima lopers en super goede maten. Weer een strak blauwe hemel en terwijl ik de berg afloop neem ik een paar kiekjes van de basiliek in de volle zon daar boven op de berg. Na ruim een uur haal ik de nieuwe loopster in en na verder kennismaken besluiten we samen verder te lopen. Paulien

rond de 50, stevig gebouwd en sportief blijkt een goede loopster die meerdere 4 daagse liep waarvan één keer de 50 km variant. Al pratend misten we in het eerstvolgende dorp natuurlijk een merkteken en liepen we ruim een uur in de verkeerde richting. Die berg met basiliek leek maar niet te verdwijnen. Met veel kunst en vliegwerk hebben we de route zo aangepast dat de schade in kilometers beperkt bleef. Met behulp van de digitale kaart liepen we naar Chemin in 28 km in plaats van de geplande 25. Mogelijk hebben we wel meer hellingen moeten klimmen maar dat namen we op de koop toe. Na een mooie tocht kwamen we moe gelopen en bijgepraat in de herberg l'Esprit du Chemin. Hier werden we opgevangen door Louis en Petra met een koud biertje, een warm welkom. De herberg was een prachtig gerestaureerde boerderij (domein) met plaats voor veel gasten, wij waren die avond de enigen. Petra toverde een heerlijke vegetarische maaltijd op tafel en onder het genot van een heerlijk glas wijn aten, dronken en praatten we. Veel over de Camino en de ervaringen van de gastheer en dame. Echte Camino verslaafden. Moe en tevreden rolde ik in bed. 28 km gelopen